Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale?

Une commotion cérébrale est un traumatisme crânien qui se produit lorsque la tête et le cerveau sont ébranlés par des mouvements trop rapides. Ces mouvements, souvent produits par un coup ou des secousses à la tête ou au corps, peuvent entraîner des changements chimiques au cerveau, qui compliquent le fonctionnement des cellules cérébrales et leur communication entre elles.

Quelles sont les causes des commotions cérébrales?

Les commotions cérébrales sont causées par un mouvement soudain comme un choc, un coup ou une secousse à la tête ou au corps qui provoque un va-et-vient rapide de la tête et du cerveau. Vous avez probablement été victime d’une commotion cérébrale si avez ressenti les problèmes suivants :

• Étourdissements ou confusion
• Évanouissement (perte de conscience)
• Incapacité de se rappeler ce qui s’est passé peu avant et peu après l’incident

Quels sont les symptômes d’une commotion cérébrale?

Les symptômes de commotion cérébrale peuvent être subtils. Vous pouvez en remarquer certains peu après votre blessure, mais d’autres pourraient ne pas se déclarer avant des heures ou même des jours. Les symptômes de commotion sont nombreux :

Symptômes physiques

• Maux de tête
• Nausées et vomissements
• Problèmes d’équilibre
• Retard ou ralentissement du temps de réaction
• Sensibilité à la lumière ou au son
• Vision trouble
• Élocution lente
• Maladresse

Symptômes qui touchent le sommeil

• Périodes de sommeil plus longues qu’à l’habitude
• Périodes de sommeil moins longues qu’à l’habitude
• Difficulté à s’endormir
• Sensation de fatigue, de somnolence ou de manque d’énergie

Symptômes cognitifs

• Difficulté à penser clairement ou impression de confusion
• Troubles de concentration
• Impression d’être au ralenti
• Difficulté à se rappeler les choses (particulièrement la nouvelle information)
• Difficulté à exprimer ses pensées et à trouver ses mots

Symptômes qui touchent l’humeur

• Irritabilité
• Tristesse, dépression, tendance à pleurer
• Tendance à être plus émotif qu’à l’habitude
• Nervosité ou anxiété

Les symptômes peuvent s’aggraver sur une courte période, et il n’est pas rare que de nouveaux symptômes se manifestent quelques jours après la blessure. Les tâches qui exigent beaucoup de concentration, comme les activités sportives, l’étude ou les jeux vidéo, peuvent provoquer l’apparition, la réapparition ou l’aggravation des symptômes.

Que faire après une commotion cérébrale?

Pour la majorité des gens, les symptômes de commotion disparaissent au bout de une à deux semaines de repos et après la reprise graduelle des activités. Il est important de ne pas surcharger le cerveau pendant cette période, pour favoriser un rétablissement complet. Lorsque les symptômes de commotion persistent plus de un à deux mois (ou après la période de convalescence normale), on parle de trouble ou de syndrome postcommotionnel. Ce syndrome peut perdurer des semaines, des mois, une année ou même plus longtemps après une commotion.

Comment traite-t-on une commotion cérébrale?

Le traitement est essentiel au rétablissement, surtout si les symptômes durent plus de dix jours. Votre physiothérapeute déterminera quelle combinaison d’exercices et de traitement sera la mieux adaptée à votre cas. Les possibilités de traitement suivantes se sont révélées bénéfiques :

• Réentraînement du système d’équilibre de l’oreille interne (système vestibulaire)
• Exercices pour entraîner le système visuel
• Thérapie manuelle du cou pour soulager les maux de tête
• Exercices qui ciblent les muscles profonds du cou
• Exercices cardiovasculaires
• Éducation sur le retour aux activités

Il est essentiel de respecter les directives de votre physiothérapeute traitant quant à l’intensité et à la durée des exercices à domicile et de ne pas dépasser les objectifs thérapeutiques. Assurez-vous de communiquer avec votre physiothérapeute si vous remarquez que les exercices provoquent l’apparition de symptômes. Idéalement, l’intensité de vos activités devrait se situer juste sous le niveau auquel vous étiez habitué avant l’apparition des symptômes.

À quoi s’attendre au premier rendez-vous

Lors de votre premier rendez-vous, vous pouvez vous attendre à ce qui suit :

Les antécédents médicaux

Votre physiothérapeute s’assoira avec vous pour connaître vos antécédents médicaux. Il peut vous poser des questions sur votre état actuel et sur vos symptômes. Il entreprendra ensuite une évaluation physique.

L’évaluation physique

Votre physiothérapeute évaluera votre équilibre, votre démarche, votre amplitude de mouvement, votre fréquence cardiaque, votre oreille interne et votre vision. Dans certains cas, on vous demandera d’effectuer une épreuve à l’effort sur un vélo stationnaire ou un tapis roulant pour donner une évaluation complète de votre état.

Le plan thérapeutique

Après votre évaluation, votre physiothérapeute vous parlera de la gravité de votre état et établira un plan thérapeutique avec vous. Il vous expliquera les traitements à suivre et répondra à toutes vos questions.

Votre physiothérapeute peut vous aider à traiter et à prendre en charge les symptômes de commotion cérébrale et, dans bien des cas, réduire la durée de votre convalescence. Vous n’avez pas besoin d’un papier du médecin et pouvez donc commencer votre traitement sur-le-champ!

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